« Dans les bras du Rhône » renoue avec le fleuve

Porté par le CPIE Rhône – Pays d’Arles, le festival Dans les bras du Rhône est bien plus qu’un rendez-vous culturel : c’est un outil pour reconstruire une relation vivante entre habitants, acteurs locaux et écosystèmes du Rhône.

« Notre rôle, c’est de recréer une culture commune du fleuve », pose d’emblée Dyssane Latapie, chargée de mission « Valorisation de la culture du fleuve Rhône » du CPIE Rhône – Pays d’Arles. Depuis 2017, l’association organise Dans les bras du Rhône, un festival né de longues années de réflexion après les inondations de 2003. « Ces crues ont réveillé beaucoup de questions. Il fallait rouvrir un espace de dialogue autour du Rhône. »

Le festival s’appuie sur un large réseau : Agence de l’eau, Plan Rhône-Saône, CNR, EDF, départements et communes. L’objectif : croiser les regards. Labellisé « Fête de la Science », le festival propose sur dix jours, balades naturalistes, ateliers scientifiques, sorties en kayak, spectacles… « Découvrir le Rhône autrement, c’est comprendre qu’il n’est pas qu’un décor. C’est un milieu vivant, complexe, façonné par les usages humains », explique Dyssane. L’édition 2025 a ainsi proposé 70 animations gratuites, réparties sur 21 communes, et réuni plus de 2 200 participants. Cette année, le CPIE a aussi cherché à toucher d’autres publics. « Grâce aux centres sociaux d’Arles, on a pu proposer des animations dans les quartiers populaires. C’est essentiel : la culture du fleuve doit appartenir à tout le monde ». Une dynamique similaire se met en place avec Avignon, où la mobilisation bénévole sera déterminante. Une réussite pour la chargée de mission du CPIE : « On a vécu de très beaux moments d’échange. Ce qui compte, c’est la qualité des rencontres : citoyens, chercheurs, agriculteurs, institutions… tous parlent du fleuve sous un angle différent. »

À peine les bilans de cette édition terminés, que l’équipe prépare déjà activement la prochaine, qui sera la 10ᵉ édition, prévue du 2 au 12 octobre 2026, toujours en lien avec la Fête de la science. Et à l’occasion de cette date anniversaire, l’équipe veut mettre les bouchées doubles : « On veut une édition joyeuse, festive, à l’image de ce fleuve que l’on partage. Et comme toujours, le thème sera co-construit avec les acteurs du territoire. »